頭痛

最近、頭痛がひどいと感じる事が多くないですか？頭痛は何が原因で起こるのでしょう？

頭痛の原因として大きく6つの原因が考えられます。

◆血管拡張―片頭痛など。有力なのは「三叉神経血管説」。血管収縮による頭痛はないとされる。

◆精神・筋の緊張―肩こりからくる筋緊張性頭痛など。筋緊張性頭痛では、『ストレス → 筋収縮 → 頭痛 → ストレス』という悪循環が生じる。

◆牽引性−頭蓋内の痛覚感受組織がひっぱられたり圧迫されたりして起こる（例：脳腫瘍、頭蓋内血腫、低髄液圧症候群）。

◆炎症性−髄膜炎やクモ膜下出血などでは、痛覚閾値の低下のために頭痛が起こる。いわゆる髄膜刺激症状のひとつとして起きる。

◆神経痛−頭部を支配する感覚神経である三叉神経や上部頸髄神経の損傷は頭部の神経痛を引き起こす。

◆関連痛−耳・鼻・歯などの疾患による痛みの関連痛となる。

頭痛持ちとされている患者数は日本で約3000万人とされ、緊張性頭痛、偏頭痛、群発頭痛の順で患者数が多いとされています。その他、クモ膜下出血・脳腫瘍による頭痛は、毎年3万人に発生しています。

男性よりも女性のほうが頭痛の症状を訴えることが多く、筋緊張性頭痛の6割、片頭痛の8割が女性患者です。

女性が訴えることが多い頭痛の1つに生理時に伴うものがあるが、これは生理中に女性ホルモンのエストロゲンが血中から減少し、それがセロトニンに何等かの影響を与えて片頭痛を引き起こしやすくなるのが原因ではないかとも考えられています。